淋病を治療せずに放置すると、重篤な合併症を引き起こす可能性がありますが、通常は寿命に直接影響することはありません。淋病は、淋菌（Neisseria gonorrhoeae）によって引き起こされる性感染症です。長期間治療せずに放置すると、骨盤内炎症性疾患、不妊症、播種性淋菌感染症を引き起こす可能性があります。具体的な生存期間は、合併症の重症度、個人の免疫状態、および他の併存疾患の有無によって異なります。
淋病を治療せずに放置すると、女性患者は骨盤内炎症性疾患を発症し、卵管癒着や閉塞を引き起こし、子宮外妊娠のリスクが高まります。男性患者は精巣上体炎や前立腺炎を発症し、慢性疼痛や不妊症を引き起こす可能性があります。淋菌が血流に入ると、関節炎、心内膜炎、髄膜炎を引き起こす可能性があります。これらの全身性感染症は生命を脅かす可能性がありますが、現代の医療水準では、抗生物質でほとんどをコントロールできます。
稀に、免疫力が低下している患者やHIV/AIDSなどの基礎疾患を持つ患者が薬剤耐性淋菌感染症や多臓器不全を発症することがあり、その場合の予後は不良です。しかし、合併症のない淋菌感染症自体の死亡率は極めて低く、通常は重篤な合併症の治療が遅れたために死亡に至ります。
淋病と診断された場合は、迅速かつ標準化された治療が不可欠であり、セフトリアキソンなどの抗生物質が第一選択薬となります。治療中は性行為を避け、性交渉のパートナーも同時に検査を受ける必要があります。会陰部の衛生状態を良好に保ち、タオルなどの私物の共有は避けてください。感染リスクの高い方は定期的なスクリーニング検査を受け、尿道分泌物や排尿痛などの症状が現れた場合は速やかに医師の診察を受けてください。性交渉のパートナーを一人にし、コンドームを使用することは、感染予防に効果的です。
