女児におけるHPV感染は、通常、ヒトパピローマウイルスによる感染を指し、皮膚や粘膜に病変を引き起こします。主な原因としては、性行為による感染、間接的な接触感染、母子感染、免疫力の低下などが挙げられます。HPV感染は低リスク型と高リスク型に分けられます。低リスク型は性器疣贅などの良性病変を引き起こす可能性がありますが、高リスク型は長期にわたる持続感染により子宮頸がんのリスクが高まります。
1. 性的感染
HPVの主な感染経路は性行為であり、ウイルスは皮膚や粘膜の小さな傷口から体内に侵入します。初性交年齢が若い場合、複数の性交渉相手がいる場合、無防備な性行為は感染の可能性を著しく高めます。コンドームの使用は感染リスクを軽減しますが、完全に阻止することはできません。なぜなら、ウイルスは露出した性器に存在する可能性があるからです。
2. 間接接触感染
間接感染は、ウイルスに汚染されたタオル、下着、トイレの便座などとの接触によって起こる可能性があり、特に軽度の皮膚傷がある場合はその可能性が高くなります。プールやトイレなどの公共の場の湿った環境はウイルスの生存時間を延長させる可能性がありますが、この経路による感染の可能性は性行為による感染よりもはるかに低いです。
3. 母子感染
HPVに感染した妊婦は、出産時に新生児にウイルスを感染させる可能性があり、乳児に喉頭乳頭腫などの疾患を引き起こす可能性があります。帝王切開は感染リスクを軽減できますが、万能な予防法ではありません。妊娠中に性器疣贅が発見された場合は、分娩方法について産婦人科医の診察を受ける必要があります。
4. 免疫力の低下
免疫抑制剤の長期使用、HIV感染、糖尿病のコントロール不良など、免疫力が低下している人は、HPV感染が持続するリスクが高くなります。これらの人はウイルスの消失が遅く、病気の進行リスクが高いため、定期的なスクリーニングと免疫状態のモニタリングが必要です。
5. 高リスク持続感染
16型や18型といった高リスク型HPVの持続感染は子宮頸がんの主要な原因であり、感染からがんへの進行には通常数十年から数十年かかります。定期的な子宮頸がん検診は、前がん病変を早期に発見し、適切なタイミングで介入することで病気の進行を食い止めることができます。HPVワクチン接種は、高リスク型HPVの感染を予防する効果的な方法です。
感染者は、免疫力を高めるために規則正しい睡眠とバランスの取れた食事を心がけ、喫煙や過度の飲酒など、免疫機能を低下させる習慣を避けることが推奨されます。性交中はコンドームを使用し、定期的に婦人科検診とHPV検査を受けてください。すでにワクチン接種を受けている方は、予定通りにワクチン接種を完了してください。未接種の方は、年齢に応じて2価ワクチン、4価ワクチン、または9価ワクチンのいずれかを選択できます。異常な膣出血やおりものの増加などの症状が現れた場合は、速やかに医師の診察を受け、タオルなどの身の回り品を他人と共有しないようにすることで、感染リスクを軽減できます。
